★木星大红斑

年，天文学家观测木星时发现已它的细节是最为丰富的，而最为显著的是卵形色浓的大红斑。他们的新发现的确是令人兴奋的，不过，同前人绘制的木星图相比，才知道法国天文学家于年就已把大红斑描绘出来了。

这个大红斑长达2万公里，宽约1.1万公里。意大利天文学家卡西尼认为，它是木星大气的形态，就像地球空中的云彩。卡西尼曾利用这个大红斑较为准确地测量出木星自转的周期。年以来，人们就开始对它连接地观测。从记录可以看出，大红斑的颜色有时很浓，有时较淡，甚至淡得只能隐约地看到它的轮廓。大红班在纬度方向上还有漂移运动，这就肯定大红斑不是固态的物质。

年代初，美国先后发射“先驱者”号和号，后来又发射了“旅行者”l号和2号。它们先后对木星进行了探测活动。

木星是太阳系中自转速度最快的行星，这使大气中的云被拉成长条形状，共形成了条云带。云带中亮的部分称作“带”，暗的部分称为“带纹”。从探测器拍下的照片看，大气中的云激烈地翻腾着，在翻腾的云中有一个显著的大红斑。

“先驱者”探测结果表明，大红斑是一个庞大的气旋风暴，类似于地球上的台风，但规模要大得多、持续时间也长得多。除了大红斑之外，木星上还有一些小红斑。有人推测，大红斑呈红色是由于气流中有红磷化合物的原因。但也有不同的意见，他们认为，上升的气流形成云后，云层中的放电现象造成了这个大红斑，甚至有人做实验模拟这种现象。

大红斑的争论主要不在于它的颜色，而在于维持大红斑的物理机制。这主要围绕解决两个问题：大红斑为什么是稳定的?如何维持大红斑?为此，人们提出一些模型。当然，由于对木星实地考察还是不可能的，这些模型都还不成熟，需要更深入的分析研究。